消泡剂泡沫局部表面张力降低导致泡沫破灭机理的起源是将高级醇或植物油撒在泡沫上，当其溶入泡沫液，会显著降低该处的表面张力。因为这些物质一般对水的溶解度较小，表面张力的降低仅限于泡沫的局部，而泡沫周围的表面张力几乎没有变化。表面张力降低的部分被强烈地向四周牵引、延伸，最后破裂。消泡剂能破坏膜弹性而导致气泡破灭。添加到泡沫体系中，会向气液界面扩散，使具有稳泡作用的表面活性剂难以发生恢复膜弹性的能力。消泡剂能促使液膜排液，因而导致气泡破灭泡沫排液的速率可以反映泡沫的稳定性，添加一种加速泡沫排液的物质，也可以起到消泡作用。添加疏水固体颗粒可导致气泡破灭。

      在气泡表面疏水固体颗粒会吸引表面活性剂的 疏水端，使疏水颗粒产生亲水性并进入水相，从而起到消泡的作用。增溶助泡表面活性剂可导致气泡破灭某些能与溶液充分混合的低分子物质，可以使气泡表面活性剂被增溶、使其有效浓度降低。有这 种作用的低分子物质如辛醇、乙醇、丙醇等醇类，不仅可减少表面层的表面活性剂浓度，而且还会溶入表面活性剂吸附层，降低表面活性剂分子间的紧密程度，从而减弱了泡沫的稳定性。在地层中天然气溢出时，使泥浆产生泡沫，泥浆中的表面活性剂具有稳泡的作用，这就使泥浆池中泡沫来不及破灭，而又循环到井中产生气泡。钻井用消泡剂可以添加到钻井助剂中，也可以现场添加。固井施工作业时，由于水泥浆中应用了多种外加剂，导致配浆过程中产生泡沫，这些泡沫被水泥中的助剂所稳定，如果不把这些泡沫消除会影响到井壁的强度。